ツーバイ材の実寸はなぜ2インチじゃない？2×4サイズの違いを解説

ホームセンターには、妙に頼もしい木材がいる。
角材コーナーで、いつも「俺を使え」と無言で立っているやつ。
その名もツーバイ材（2×材）。

DIY界隈では、だいたいこいつが最初の友達になる。
値段が現実的で、寸法が揃っていて、数も豊富。
控えめに言って、コスパの怪物である。

もともとの出自は北米の「早く・たくさん・そこそこ丈夫に家を建てたい」という切実な事情。
開拓者たちが、材料も職人も足りない荒野で、効率優先の工法を組み上げていった結果、ツーバイフォー（2×4）工法が育ち、いまやアメリカの木造住宅の大半がこの方式で建っている…と言われるやつだ。

で、日本ではというと。
このツーバイ材が、建築だけじゃなくDIYでも大活躍している。
棚、台、ベンチ、作業台。とりあえず「木で何か作りたい」と思った人の前に、最初に現れるのがだいたい2×4だ。

ただし、こいつにはひとつ、初心者を確実に混乱させる罠がある。

ツーバイ材のサイズについての疑問

ツーバイ材って、つまり「2インチ×○インチ」みたいな名前で呼ばれている。
two by なんとか、ってやつ。
だから当然、「厚みは2インチなんだな」と思うじゃないですか。

ところが現実はこうだ。

実寸法が全然2インチじゃない。

2×4材なら、厚み2インチ（50.8mm）のはずが、実際に測るとだいたい38mm前後。
幅だって4インチ（101.6mm）のはずが、89mmくらい。
「え、誰が嘘ついた？」となる。

1インチ＝25.4mm だから、2インチ＝50.8mm。
計算は合っている。悪いのは計算じゃない。木材のほうだ。…いや、正確には“名前”のほうだ。

その差およそ13mm。
この13mm、どこへ消えた。

ツーバイ材は、JASで規格化されている。
つまり「だいたいこの寸法で流通させる」という社会的取り決めがある。

改めて書くが、1インチ＝25.4mm である。
にもかかわらず、上の実寸法は「インチをミリに直しただけ」の数字から、だいぶ離れている。

差をざっくり見てみると、だいたいこう。

呼称（㏌）	変換（㎜）	実寸法（㎜）	差（㎜）
2	50.8	38	12.8
3	76.2	64	12.2
4	101.6	89	12.6
6	152.4	140	12.4
8	203.2	184	19.2
10	254.0	235	19.0
12	304.8	286	18.8

ほら、なんとなく規則性がある。
つまりこれは「適当に削って小さくなりました」ではなく、最初から“そういうもの”として運用されている。

ここから先は、少し推測も混じる。
ただ、実務の理屈としてはかなり筋が通っている話だと思う。

北米でツーバイフォー工法が育った背景には、「とにかく効率」がある。
材料も人も足りない環境で、早く家を建てる必要があった。
そのためには、木材の寸法が揃っていて、現場で迷いなく使えることが重要になる。

で、もし呼称どおり“実寸2インチ×4インチ”をそのまま規格にすると、製材の現場で困る。

たとえば12インチ幅の板を、ちょうど半分に割って6インチを2本取りたい。
理屈ではできる。
しかし現実には、ノコの刃の厚み（カーフ）で木は削り取られる。
さらに、木は切ると反る。反ったら、プレーナーやジョインターで“もう一度平らにする”必要が出る。
つまり、どのみち寸法は減る。

だったら最初から「仕上がり寸法」を基準にして、一定量小さくしておいたほうが、現場がラク。
この発想が、呼称と実寸のズレを生む理由として一番わかりやすい。

上の表で、幅が広いものほど差が大きいのも納得しやすい。
幅広材のほうが反りやすく、仕上げる手間も増えやすいから、最初から余裕（＝削れる分）を見ておく、という考え方だ。

インチの世界では、だいたいこういう“呼称→実寸”の対応で回っている（と言われる）:

これを日本側でmmに直し、小数点以下を丸め、JAS規格として扱いやすい数字に整えた。
…という流れだと考えると、あの13mmの失踪事件は一気に解決する。

つまり結論。

「2×4（ツーバイフォー）」や「2×6（ツーバイシックス）」は、実寸を言っているのではなく、ただの“呼称”である。

たまに「乾燥で縮んだ分、実寸が小さいんですよ」という説明を見かける。
気持ちはわかる。木は乾かすと縮むから。
でも、この説明は少し雑だと思う。

というのも、JASでは未乾燥材のツーバイ材も規格化されている。
未乾燥材でも、呼称どおりの50.8mmにはならない。

未乾燥材の規格寸法は、たとえばこう。